19. März 1945, Zerstörung der Stadt

Am 19. März 1945, 4:20 Uhr morgens, schlug der von NS-Propagandaminister Goebbels ausgerufene "totale Krieg" mit aller Härte auf Hanau zurück: die Brüder Grimm-Stadt wurde durch einen alliierten Fliegerangriff in Schutt und Asche gelegt.

Panorama der zerstörten Innenstadt, aufgenommen von der Ruine der Wallonisch-Niederländischen Kirche zum Neustädter Marktplatz 1945

Innenraum der zerstörten Wallonisch-Niederländischen Kirche Hanau 1945

Nur 20 Minuten dauerte der Nachtangriff der Royal Air Force, der die jahrhundertealte Innenstadt Hanaus in eine Trümmerwüste verwandelte und rd. 2.500 Menschen das Leben kostete. 9 Tage später, am 28. März 1945 marschierte die US-Army in Hanau ein und ordnete das Leben in der Stadt neu.

Ab 18. und 19. August 1945 folgten mehrere Großeinsätze der Hanauer Bevölkerung zur Trümmerbeseitigung (Hanauer Ehrendienst). Der erste Abschnitt des Wiederaufbaus wurde 1958 mit der Einweihung des Mahnmals in der Martin-Luther-Anlage von Otto Craß ("Wo das Recht gebrochen wird, stirbt die Freiheit!") und der Wiedereröffnung des Deutschen Goldschmiedehauses begangen. Noch heute sind die Narben des Krieges im Stadtbild ablesbar.

Tafel zum Gedenken an den Wiederaufbau Hanaus am Neustädter Rathaus

Jedes Jahr um den 19. März finden Gedenkveranstaltungen zur Zerstörung Hanaus statt. Sie sollen den Lebenden mahnende Erinnerung an das schreckliche Geschehen der Bombennacht sein, was Menschen erdulden und im Guten wie im Bösen schaffen können.

Gedenkstätten und Gedenktafeln

Literatur zum Thema:

aktuelle Veranstaltungen und Hinweise

Hanau ganz im Zeichen des Gedenkens