Fossilienwunder Messel – Wie die Natur einzigartige Zeugnisse der Evolution bewahrt hat

Die Artenvielfalt des ehemaligen, vor 48 Millionen Jahre im Eozän entstandenen Maarsees von Messel ist atemberaubend. Bislang konnten 1.409 verschiedene Arten von Lebewesen nachgewiesen werden, Einzeller, Pflanzen, Pilze und Tiere. Diese Fossilien sind nicht nur faszinierende Zeugnisse der Evolution, sondern bieten auch einzigartige Einblicke in ein längst vergangenes Ökosystem, das unter ähnlich warmen Klimabedingungen existierte, auf die wir heute zusteuern. Die Geschichte, die sich hinter den Fossilien verbirgt, gleicht einem spannenden Naturkrimi – und hält noch viele Rätsel bereit.

PD Dr. Krister T. Smith leitet die Abteilung Messelforschung am Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseum Frankfurt.